Supposons quelqu'un qui, par la pleine chaleur de midi, chemine, la tête brûlée des rayons du soleil, toute l'humidité de son corps aspirée par cette flamme, le sol est rude que foulent ses pieds, la route est rocailleuse, aride. Mais voici tout à coup qu'il rencontre une fontaine dont les eaux sont limpides et coulent transparentes; ses flots en abondance lui offrent doucement d'étancher sa soif. Va-t-il s'asseoir près de cette source et se mettre à philosopher sur sa nature, à en scruter l'origine, le comment et le pourquoi, examinant avec soin les questions que se posent les faiseurs de vains discours, à savoir qu'une vapeur venue d'en haut, dans les profondeurs de la terre bondit et devient un filet d'eau, ou que les veines de la terre, débordant des profondeurs d'en bas, s'écoulent pour jaillir en source ? Ou plutôt, congédiant tout cela, ne se penchera-t-il pas pour approcher ses lèvres des eaux vives, rafraîchir sa bouche, combler son désir et remercier celui qui lui a fait ce don ?
Imite donc, à ton tour, cet assoiffé. Rappelle-toi ce qui a été dit et comme on l'a dit : Heureux ceux qui ont soif …
St Grégoire de Nysse
L’être humain est un être de parole et de regard. L’usage de la parole et du regard varie d’une personne à l’autre. Dans cette maison qu’est l’Eglise habitent à la fois des êtres de silence et des êtres de parole. Le silence des yeux et la restriction de la parole est néanmoins demandée à tous en vue d’un type de parole et de regard. Les Pères sont facilement extrêmes dans leur manière d’approcher parole et regard. Pour saint Pachôme, « personne ne doit regarder un frère en train de tresser une corde ou de prier mais que ses yeux soient attentivement fixés sur son propre travail » (Règles) ; pour saint Basile le Grand, « en général, toute parole est inutile, quand elle ne sert de rien pour le but que l’on s’est proposé pour le service de Dieu » (Règle brève).
